Vaksinekoalisjon: Avdekkede ebola-tilfeller bare toppen av isfjellet
De avdekkede ebola-tilfellene i Kongo og Rwanda er bare toppen av isfjellet, sier vaksinekoalisjon. Militsen M23 bekrefter et første tilfelle i Kivu i Kongo.
– Jeg har beskrevet dette utbruddet som toppen av et isfjell. Vi har sett toppen av isfjellet, og toppen, jo nærmere vi kommer den, ser det ut til å være ganske stort, sier Jane Halton, som leder Board of the Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI).
Utbruddet øst i Kongo omfatter over 600 mistenkte tilfeller og mer enn 130 virus-tilknyttede dødsfall så langt. WHO har omtalt det som en offentlig helsekrise av internasjonal bekymring.
Torsdag melder den Rwanda-støttede militsen M23 om det første bekreftede tilfellet av ebola i Kivu-provinsen i Kongo, et område som kontrolleres av denne militsen. Personen skal ha kommet fra Kisagangani i den østlige Tshopo-provinsen.
– Vi er nå på mange hundre tilfeller og hundrevis av dødsfall, men sannheten er at de reelle tallene er mye høyere enn dette, sier Halton.
CEPI finansierer utviklingen av nye vaksiner og ser på potensielle kandidater for ebola. Målet er å ha en trygg og effektiv vaksine mot store utbrudd i løpet av 100 dager.
– Muligens, det er et stort løft, sier Halton på spørsmål om dette målet ser ut til å være oppnåelig.
– Jeg kan garantere at vi vil være i en posisjon hvor vi kan svare raskere på dette nå enn vi kunne for fem år siden, framholder hun.
I motsetning til den vanligere Zaire-stammen av ebola, finnes det ingen godkjente vaksiner eller behandling mot Bundibugyo-varianten som nå herjer.