Trump bekrefter samtale med Venezuelas president
USAs president Donald Trump sier at han har snakket med sin venezuelanske motpart Nicolás Maduro, men vil ikke fortelle hva de snakket om.
Det var til journalister om bord på presidentflyet på vei fra Palm Beach til Washington søndag at Trump bekreftet samtalen.
– Jeg vil ikke kommentere det. Svaret er ja, sa Trump da han ble spurt om han har snakket med Maduro.
Trump fikk spørsmålet etter at The New York Times fredag hadde meldt at Trump hadde snakket med Maduro tidligere denne måneden og angivelig diskutert et mulig møte mellom de to lederne i USA. Lørdag fulgte The Wall Street Journal opp ved å skrive at USA skal ha tilbudt Maduro mulighet til å dra til Russland eller andre steder hvis han går av.
Trump ble spurt på flyet om å utdype hva som ble sagt i samtalen med Maduro, men svarte bare:
– Jeg vil ikke si at det gikk bra eller dårlig. Det var en telefonsamtale.
Søndag kveld hadde ikke Maduro eller noen i hans krets ennå kommentert telefonsamtalen.
Narkotika-anklager
Lørdag sa Trump at luftrommet over og rundt Venezuela burde vurderes stengt. Han ga ingen flere detaljer, og i Caracas førte uttalelsen til forvirring.
På spørsmål om uttalelsene om Venezuelas luftrom betyr at et amerikansk angrep mot landet kan være nær forestående, svarer Trump:
– Ikke legg noen betydning i det.
Trump-administrasjonen har vurdert ulike scenarioer for å håndtere det Washington mener er Maduros rolle i ulovlige narkotikaforsendelser til USA. Venezuela har avvist enhver tilknytning til ulovlig narkotikahandel.
USA anklager Maduro for å lede det Washington kaller «Sol-kartellet», og har utlove en dusør på 50 millioner dollar for pågripelse av Maduro. Men flere eksperter mener at det Washington kaller «Sol-kartellet», i realiteten er en henvisning til korrupsjon og kontakter mellom kriminelle gjenger og høytstående tjenestemenn i Venezuela.
Anspent forhold
USA har ikke presentert bevis for påstandene om forbindelser mellom Venezuelas regjering og ulovlig narkotikahandel.
Nivået mellom USA og Venezuela er anspent etter at amerikanske styrker har angrepet båter som USA mener fraktet narkotika på vei fra Venezuela med kurs for USA. Flere eksperter har stilt spørsmål ved lovligheten ved slike angrep.
CNN og The Washington Post har meldt at forsvarsminister Pete Hegseth hadde gitt ordre om å «drepe alle» i et angrep mot en båt i september, der amerikanske styrker gjennomførte et oppfølgingsangrep som tok livet av overlevende fra det første angrepet.
Trump sa søndag at Hegseth har avvist å ha gitt noen slik ordre.
– Vi skal se på det, men nei, jeg ville ikke ha ønsket noe slikt, et angrep nummer to. Pete sa at han ikke beordret drap på de to mennene, sa Trump.
Ber Opec om hjelp
USA anerkjenner ikke Maduro som Venezuelas rettmessige president. I likhet med EU og en rekke andre land har USA stilt spørsmål ved det offisielle resultatet fra fjorårets presidentvalg i Venezuela.
Tidligere søndag ba Maduro oljekartellet Opec om hjelp, melder det tyske nyhetsbyrået DPA.
USA har til hensikt å «ta kontroll over Venezuelas enorme oljereserver, de største på planeten, ved hjelp av dødelig militærmakt», skriver Maduro i et brev til Opec.
Dette er en trussel som setter «regional og internasjonal fred, sikkerhet og stabilitet» i fare, og som utgjør risiko for venezuelansk oljeproduksjon og det internasjonale oljemarkedet, skriver Maduro i brevet.
Opec har tolv medlemsland, blant dem Venezuela, Saudi-Arabia, Irak og De forente arabiske emirater. Maduros brev er også sendt til Opec+, som er en gruppe som omfatter andre viktige oljeprodusenter som Russland.