Nyhetsstudio

Bangladesh og USA er enige om en avtale som betyr litt mindre toll på tekstiler fra Bangladesh, samtidig som Bangladesh lover å kjøpe landbruksprodukter, energi og Boeing-fly fra USA.

USA gir tollfritak for enkelte bangladeshiske tekstilprodukter som er produsert med amerikansk bomull og fiber, mens tollsatsen på andre tekstiler senkes fra 20 til 19 prosent. USA krevde i utgangspunktet en tollsats på 37 prosent, men i august ble den redusert til 20 prosent.

Til gjengjeld forplikter Bangladesh seg blant annet til å kjøpe amerikanske landbruksprodukter for 3,5 milliarder dollar og energiprodukter for anslagsvis 15 milliarder dollar de neste 15 årene. I tillegg skal Bangladesh kjøpe minst 15 fly fra amerikanske Boeing og en uspesifisert mengde amerikansk militært utstyr. Landet har også gått med på å begrense innkjøp fra andre land.

Nulltoll på amerikansk mat

Forhandlingene om avtalen har pågått siden april i fjor. Den innebærer i tillegg tollfritak på en rekke amerikanske landbruksprodukter, som kylling, svinekjøtt, sjømat, ris, mais og korn, ifølge amerikanske myndigheter.

Noen av tollsatsene skal senkes gradvis, andre skal innføres straks avtalen trer i kraft. Det vil for eksempel ta ti år før tollen på amerikanske mandler har falt fra dagens 53,6 prosent til 0.

Kinesisk dominans

Kina har vært Bangladeshs største handelspartner i over ti år, og kinesiske produkter utgjør 95 prosent av all import til Bangladesh. Kinesiske selskaper har også investert store penger i Bangladesh siden statsminister Sheikh Hasina rømte landet i fjor.

Hasina, som er dømt til døden for drap på hundrevis av demonstranter, var nært alliert med India.

USAs handelsrepresentant Jamieson Greer fastslår at avtalen, som ble signert mandag, vil åpne markedene og gi nye muligheter for amerikanske eksportselskaper. Han sier også at Bangladesh er det første landet i Sør-Asia som sluttfører forhandlingene om en gjensidig handelsavtale med USA.